생리주기는 평균28일 정도이며 매 주기마다 여성의 자궁 양쪽에 있는 난소중 한쪽 난소에서 난자를 나팔관으로 배출하는데 이를 배란이라고 합니다. 배란된 난자는 나팔관으로 들어가는데,이때,남녀간에 사랑을 나눠 남성의 음경에서 배출된 정자가 여성의 질과 자궁을 통해 나팔관으로 이동하여 여성의 난자와 만나면 수정이 되는 것입니다.

이렇게 수정된 수정란이 여성의 자궁에 이르러 착상되어 아기로 자라게 됩니다. 즉, 배란기에 남녀의 성관계를 통해 나팔관에서 정자와 난자가 수정이 되면 이 수정란이 자궁 내에서 착상하여 임신이 되는 것이고, 만약 수정이 되지 않으면 증식된 자궁 내막이 탈락되어 출혈이 되는 것이 바로 생리입니다.

여성의 몸속에는 두 가지의 호르몬이 있는데,하나는 에스트로겐이고 또 하나는 프로게스 테론입니다. 이 두가지 호르몬에 의해 여성이 생리주기가 조절됩니다.

에스트로겐은 생리주기의 전반부에 증가하여 자궁내막을 두텁게 하고, 프로게스테론은 생리주기의 후반부에 증가하여 두텁게 준비된 자궁내막을 유지, 발달시켜 수정란의 착상이 잘 되도록 준비하는 역할을 합니다. 수정과 착상이 이루어지지 않아 임신이 되지 않을 경우에는 이 두 호르몬이 감소하여 자궁내막이 탈락되어 몸 밖으로 빠져나오게 되며, 만약 임신이 되었을 경우에는 두 호르몬이 증가되어 수정란이 태아로 잘 성장할 수 있도록 태반을 유지하며 더 이상의 배란을 막는 역할을 합니다.

비교적 안전한 피입법 중의 하나입니다. 여성호르몬의 복합제로서 배란을 억제하는 작용을 합니다.

여성의 몸속에는 두 가지의 호르몬이 있는데, 하나는 에스트로겐이고 또 하나는 프로게스 테론입니다. 이 두가지 호르몬에 의해 여성이 생리주기가 조절됩니다.

먹는 피임약은 여성의 몸 안에서 생리 및 임신을 가능케 하는 두 가지 호르몬, 즉, 에스트로겐과 프로게스테론을 함유한 약으로 여성의 배란 및 생리를 조절합니다. 피임약은 먹는 방법이 중요합니다. 어떤 주기의 피임을 원할 때 그 주기의 월경이 시작되면 시작된 날로부터 5일 이내에 먹기 시작하여 매일 한 알씩 먹어야 합니다. 혹시 하루를 잊었을 경우 12시간 내 2알을 드십시오. 2일 이상 잊었을 경우에는 피임의 실패율이 높아집니다. 한 주기용을 다 먹은 후 기다리면 월경이 시작될 것입니다. 피임약의 가장 흔한 부작용은 메스꺼움인데 때로 심한 경우도 있으니 복용 시간을 취침 전으로 하면 대부분 해결됩니다. 피임약을 먹으면 임신 시와 비슷한 호르몬 상태가 되므로 몸이 붓고 유방이 팽팽해지기도 합니다. 여드름이 날 수도 있고 우울감에 빠지는 경우도 있습니다.그러나 이런 일이 모두 일어나는 것은 아니며 복용시작 2~3개월 후면 자연적으로 사라집니다.

또한 피임약은 임신능력이나 기형발생에 전혀 영향을 주지 않습니다. 이에 대하여 잘못된 상식을 가진 분들이 의외로 많은 것 같습니다.

피임약은 비교적 안전한 약이며 사용이 간편하고 성생활을 방해하지 않는 장점이 있습니다. 또한 피임효과 이외에도 여러 가지 건강상의 이점을 갖고 있습니다. 생리통을 경감시키고 불규칙한 생리주기를 조절해 줄 수 있으며 난소암과 자궁내막의 위험을 감소시키는 것으로 알려져 있습니다. 생리의 양을 감소시킴으로 인해 과다월경이 장기적으로 있을 경우 발생할 수 있는 철결핍성빈혈을 예방해 주는 효과도 있습니다.

고혈압, 당뇨, 간염, 정맥혈전증을 가지고 있는 여성등을 피임약 사용을 금하여야 합니다. 1년을 복용하였을때 실패율(임신율)이 약3%라고 합니다.

흔히 구리가 감긴 작은 기구로 이 기구를 여성의 자궁안에 넣어서 수정란이 착상되는 것을 막는 피임방법입니다. 자궁안에 설치해야 하는 부담 때문에 보통 아기를 낳은 경험이 있는 여성들이 주로 사용합니다.

보통 생리가 끝난 직후에 산부인과에서 장치 시술을 받는 것이 좋습니다. 또한 이 장치가 제대로 놓여 있는지 6개월에 한번 정도는 체크를 받는 것이 바람직합니다. 루-프는 특수한 화학제를 입혀 특수한 모양으로 고안된 장치 루-프로 병원에서 자궁 내에 삽입하는 시술을 받는 피임법입니다.

병원에서 시술을 받게 되는데 실제로 아주 간단히 끝나므로 겁먹을 필요가 없습니다. 부작용으로는 복통과 출혈이 있을 수 있는데 삽입 직후에 생길수도 있고, 후에 월경시 생리통이 생기기도 합니다.

월경량이 많아질 수 있는데 실제로 15%정도에서 과도한 월경량으로 인하여 루-프를 도로 빼기도 합니다. 염증이 생길 우려도 있다고 하나 루-프에 동을 입히기 때문에 루-프 삽입하고 일정기간이 지나 면 자궁은 무균상태가 되며 2~3달 이후 생기는 염증은 성병으로 보아야 합니다. 골반염 등의 염증이 판명되면 루-프는 제거하고 치료를 받아야 합니다.

루-프의 경우도 1년간 실패율이 3%정도입니다. 혹시 루-프를 낀 채로 임신이 되었을 경우 그 임신을 원한다면 초기에 제거해야 합니다.

미레나는 자궁내에 넣는 새로운 피임장치로 피임실패율이 가역적 피임방법 중 가장 낮아 불임수술과 견줄만큼 우수한 피임효과를 갖는 것으로 알려져 있습니다.

미레나는 우수한 피임효과 이외에도 월경량과 월경기간을 감소시키고 생리통을 감소시켜주는 이점이 있어서 이러한 증상이 있는 여성들에게 치료목적으로도 사용되고 있습니다.

미레나는 기존의 자궁내장치(루프)와 비슷한 모양이지만 안으로 황체호르몬이 들어 있습니다. 미레나는 매일 일정량의 황체호르몬을 자궁내에만 분비시켜 작용하므로 특별한 전신적인 부작용이 없어 우수한 피임효과를 나타냅니다. 피임이 되는 기전은 황체호르몬에 의해 자궁경부점액을 끈끈하게 하여 정자가 난자에 접근해서 수정하 는 것을 어렵게 하고,자궁과 난관 내에서 정자가 정상적으로 운동하는 것을 방해합니다. 황체호르몬이 주로 자궁 내에만 작용하기 때문에 자궁내막이 얇게 되어 수정란이 착상하는 것을 막고 더불어 생리량이 줄어들고 생리기간도 짧아집니다.

전문가의 시술이 필요하며 드문 현상이지만 사용 중 빠지거나 이동 될 수 있습니다. 사용 첫 3~6개월간 소량의 출혈이 있을 수 있습니다.

- 생리 중이거나 생리시작으로부터 7일 이내

- 인공유산 후 즉시

- 자궁내장치 제거 후 즉시

- 피임약 복용시에 마지막 정제복용 후나 소퇴성 출혈기간 중

- 분만 후 4~6주부터

전반적으로 미레나 시술 후 생리기간은 짧아지고 생리량은 적어지며 생리통도 경갑됩니다. 하지만 시술 후 척 3~6개월동안 많은 여성들이 정상적인 생기기간외에 불규칙적으로 약간의 출혈을 경험하는데 팬티라이너 정도를 착용하면 됩니다. 그 후 생리는 하루내지 이틀정도만 하고 1년이 지나면 일부 여성들은 생리를 아예 하지 않을 수도 있습니다.

이것은 미레나로부터 방출된 황체호르몬의 작용으로 생리가 나오려면 두꺼워지는 자궁내막층이 얇아지게 되어 생리기간에 나올 혈액이 없기 때문입니다. 생리를 하지 않는다고 해서 폐경기를 맞게 되었다거나 생리혈이 신체의 다른 부위로 가는 것은 아닙니다. 이때 난소는 미레나를 사용하기 이전과 마찬가지로 정상적인 기능을 하고 있습니다. 실제로 생리량이 감소하는 것은 여성이 건강에 큰 이점으로 작용합니다.5년 후 또는 도중에라도 사용을 원하지 않을 경우 미레나를 제거하면 생리는 다시 정상적으로 돌아오고 임신이 가능해집니다.

이는 단산을 유도하는 방법으로 출산이 모두 끝났다고 생각될 경우 하게됩니다. 여성 측에서 나팔관을 묶는 방법과 남성 측에서 정관을 묶는 두가지 방법이 있습니다.

난자와 정충이 만나서 수정란이 되어 자궁으로 향하게 되는 장소가 바로 나팔관이므로 이곳을 묶게되면 난자와 정충이 만날 길이 없어지게 되는 것이지요. 요즈음은 복강경을 이용하여 하게 되며 입원할 필요는 없습니다.

남성의 을 묶는 것은 정충이 나오는 길을 차단하는 방법으로 정관은 피부 바로 밑에 지나므로 수술이 간단하고 역시 입원이 필요 없습니다. 일단 단신수술을 하고 나면 다시 아기를 원하는 경우 풀어주는 복원수술을 해야만 합니다. 복원수술은 까다롭고 성공률도 높지 않으며(여성의 경우 약60% 정도)보험적용이 안되어 비용도 많이 들게 되므로 단신수술을 선택할 경우는 신중하게 고려해야 합니다.

보통 남성의 정관수술과 여성의 난관수술을 일컫는 피임법으로, 아기를 더 이상 원하지 않을 때 실시하는 영구적인 난임시술방법입니다.

남성의 정관수술의 경우는 정자의 운반을 담당하는 정관을 잘라내는 방법이고,여성의 난관수술은 난자의 통로인 나팔관을 묶음으로써 수정을 막는 피임 방법입니다. 두가지 방법 모두 피임 성공률이 높으나 임신을 다시 원하는 경우에는 복원수술을 해야 하는 번거로움이 있기 때문에 전문가들은 이러한 영구피임수술을 결심할때는 반드시 앞으로의 가족계획에 대한 장래를 신중히 고려할 것을 충고하고 있습니다.

배란기라고 생각되는 시기에 피치 못할 사정으로 피임이 되지 않았을 경우, 즉 성교 직후 대처할 수 있는 피임법을 응급피임법이라고 합니다.

부연하면, 계획되지 않은 셩교가 있었거나, 콘돔을 사용하였는데 찢어졌다든지 하여 사용한 피임방법이 불확실 하였을 때, 또는 강간 등의 불의시 성교 후 임신을 방지하기 위한 피임법입니다.

응급피임법에는 응급피임약제를 복용하는 방법이 있습니다. 응급피임약제는 성교 후 72시간내에 고용량의 복합호르몬제를 12시간 간격으로 2회 복용하는 방법입니다. 과거에는 더욱 고용량의 호르몬을 5일간 사용하였는데 이 방법으로 실패하여 임신이 되는 경우 에는 반드시 중절수술을 하도록 할 정도로 태아에 미치는 악영향이 컸습니다.

최근에는 호르몬제의 종류와 용량이 계산되어 1974년에 최초로 기술된 이래 1996년 미국 FDA에서 승인된 몇가지의 처방법으로 응급피임법이 정착되었습니다. 유럽지역에서는 응급피임제로 따로 생산되고 있으나 우리나라에서는 기존의 피임약 중에서 성분에 합당하게 조제하여 먹어야 하는 실정입니다.

이는 성교후 72시간 내에 1회 복용하고 그후 12시간 후 다시 1회 복용하여야 하는 방법으로써 피임률은 약75% 정도로 되어 있습니다. 즉 4명중 1명 꼴은 응급피임제의 사용에도 불구하고 임신이 됩니다.

그러므로 응급피임제를 복용 후에는 2-3주 이내에 정상적인 월경을 하는지 반드시 확인해 주어야 합니다. 과거의 고용량 에스트라디올 제제를 5일간 썼을 경우에는 임신으로 연결되었을 때 반드시 중절 하여야 하지만 최근의 약제는 배란 5일 이내에 복용한 것이 확인된다면 태아에 미치는 영향이 거의 없어서 원한다면 임신을 지속하여도 무방합니다.